KUKAR, LINGKARKALTIM: Lebih dari dua dekade bukan waktu yang singkat untuk bertahan di dunia olahraga. Namun, bagi Meliya Kubus dan Muhammad Deni, judo telah menjadi bagian dari perjalanan hidup yang terus mereka jalani hingga sekarang.
Berawal dari mengenal olahraga bela diri tersebut sejak usia sekolah dasar, keduanya tumbuh menjadi atlet berpengalaman dengan sederet prestasi yang mengharumkan nama Kutai Kartanegara (Kukar).
Perjalanan mereka tidak hanya diwarnai keberhasilan meraih medali, ada proses panjang yang harus dilewati, mulai dari menjalani latihan sejak kecil, menghadapi persaingan di berbagai kejuaraan, hingga menjaga konsistensi ketika memasuki usia dewasa.
Puluhan medali dari tingkat daerah hingga nasional menjadi catatan perjalanan keduanya selama menekuni judo.
Meliya Kubus menjadi salah satu atlet yang memiliki rekam jejak panjang di cabang olahraga tersebut.
Ia mulai mengenal judo ketika berusia 7-8 tahun atau saat masih duduk di bangku kelas I sekolah dasar.
Ketertarikan yang tumbuh sejak kecil itu kemudian membawanya menekuni olahraga bela diri hingga mengikuti berbagai kejuaraan.
“Kalau berbicara soal prestasi, sejauh ini cukup banyak medali yang berhasil saya raih, baik di tingkat kabupaten maupun daerah dan nasional,” ungkapnya kepada lingkarkaltim pada Selasa (10/11/2026).
Sejak 2002, Meliya mulai mengukir prestasi melalui berbagai kompetisi, lebih dari 22 medali telah berhasil dikumpulkannya.
Salah satu pencapaian paling membanggakan terjadi ketika memperkuat Kalimantan Timur (Kaltim) pada Pekan Olahraga Nasional (PON) 2008, yang ketika itu diselenggarakan di Kaltim sebagai tuan rumah.
Keberhasilan meraih medali emas pada ajang tersebut menjadi salah satu tonggak penting dalam perjalanan kariernya. Namun, pencapaian itu bukan hasil akhir.
Meliya terus menjaga konsistensi dengan mengikuti berbagai kompetisi dan mempertahankan kemampuannya di tengah persaingan atlet dari daerah lain.
Rekam jejaknya di tingkat nasional terlihat melalui empat medali emas Kejuaraan Nasional (Kejurnas) Kartika Cup yang diraih pada 2007, 2009, 2010, dan 2011.
Sementara di ajang Porprov, ia pernah meraih medali perak di Balikpapan pada 2002 sebelum kemudian mendominasi dengan medali emas pada lima penyelenggaraan berikutnya, yakni Kukar 2006, Bontang 2010, Samarinda 2014, Kutai Timur 2018, dan Berau 2022.
Kiprahnya di PON juga berlanjut, setelah meraih emas pada 2008, Meliya kembali mempersembahkan medali perunggu pada PON Riau 2012 dan PON Jawa Barat 2016.
Bahkan, pada PON Bela Diri 2025 di Jawa Tengah, ia masih mampu bersaing dan membawa pulang medali perunggu.
Pada 2026, prestasinya kembali bertambah melalui medali emas Kapolri Cup Kaltim dan medali perunggu KASAD Cup di Cilodong.
Berbagai pencapaian tersebut memperlihatkan bahwa pengalaman panjang tidak mengurangi semangatnya untuk terus berada dalam persaingan.
Bagi Meliya, setiap kejuaraan memberikan pengalaman tersendiri, bertanding di berbagai level kompetisi juga menjadi kesempatan untuk mengukur kemampuan sekaligus mempertahankan kualitas sebagai atlet.
“Saya pernah mengikuti Kejurnas sejak 2007 dan juga PON. Pada kejuaraan terakhir yang saya ikuti, saya berhasil meraih medali perunggu. Sebelumnya, saya juga pernah mengikuti kejuaraan Kapolri,” jelasnya.
Kini, perjalanan panjang tersebut kembali membawanya menghadapi tantangan baru.
Meliya akan memperkuat judo Kukar pada Porprov VIII Kalimantan Timur 2026 di Kabupaten Paser.
Turun di kelas minus 60 kilogram, ia memiliki ambisi untuk kembali mempersembahkan medali emas bagi daerah.
Target tersebut dipersiapkan melalui latihan yang telah dijalani bersama tim selama hampir enam bulan.
Pemusatan latihan dilakukan secara mandiri dengan program yang diarahkan untuk menjaga kondisi fisik sekaligus mematangkan kemampuan teknik para atlet.
“Untuk persiapan tim judo Kukar sendiri, sejauh ini sudah berjalan dengan baik. Kami sudah menjalani pemusatan latihan mandiri selama hampir enam bulan,” kata dia.
Di balik perjalanan panjangnya sebagai atlet, Meliya juga tidak melupakan peran keluarga.
Dukungan orang-orang terdekat menjadi salah satu kekuatan yang membuatnya tetap bersemangat menjalani rutinitas latihan dan mengikuti berbagai kejuaraan.
“Dukungan dari keluarga pun sangat besar dan menjadi salah satu motivasi saya untuk terus berlatih,” tuturnya.
Sementara itu, Muhammad Deni memiliki perjalanan yang tidak kalah panjang.
Atlet berusia 34 tahun tersebut mulai menekuni judo pada 2004, ketika masih duduk di bangku kelas IV sekolah dasar.
Sejak saat itu, ia terus mengembangkan kemampuan melalui latihan dan berbagai kejuaraan hingga mampu bersaing di tingkat daerah maupun nasional.
Selama menekuni olahraga tersebut, Deni telah mengumpulkan medali emas, perak, dan perunggu.
Salah satu pencapaian tertingginya adalah medali perunggu PON Aceh 2024. Sebelumnya, ia juga pernah meraih medali perunggu pada PON 2016.
Namun, perjalanan menuju prestasi tersebut tidak selalu berjalan mulus, cedera sempat menjadi hambatan dalam kariernya hingga harus melewatkan kesempatan tampil pada PON 2020.
Ia pun harus menjalani masa pemulihan sebelum kembali mengikuti latihan dan mempersiapkan diri untuk kompetisi berikutnya.
“Pada PON 2020, saya sempat vakum karena harus menjalani pemulihan cedera,” ungkapnya.
Masa pemulihan menjadi salah satu fase yang harus dilewati Deni dalam mempertahankan kariernya sebagai atlet.
Setelah kembali berlatih, ia mampu menunjukkan kemampuannya dengan meraih medali perunggu pada PON Aceh 2024.
Selain PON, Deni juga memiliki catatan prestasi pada Kejurnas KASAD Cup 2022 dengan meraih medali perak, kemudian medali perunggu pada KASAD Cup 2023.
Di tingkat provinsi, ia berhasil mengoleksi medali emas Porprov pada 2010, 2014, 2018, dan 2022.
Bagi Deni, perjalanan sebagai atlet tidak hanya ditentukan oleh kemampuan di atas matras.
Dukungan dari keluarga dan pemerintah juga menjadi bagian penting dalam menjaga semangat serta keberlangsungan pembinaan atlet.
“Alhamdulillah, dukungan dari keluarga sangat besar. Begitu juga dengan pemerintah yang selama ini memberikan dukungan terhadap perkembangan dan pembinaan atlet,” ujarnya.
Menjelang Porprov VIII Kaltim 2026, Deni kembali menjalani persiapan bersama tim judo Kukar.
Selama enam bulan, para atlet menjalani program latihan intensif yang mencakup penguatan fisik, angkat beban, penguasaan teknik, serta pematangan kemampuan bertanding.
Latihan dilaksanakan enam kali dalam sepekan, mulai Senin hingga Sabtu sementara hari Minggu dimanfaatkan untuk beristirahat dan memulihkan kondisi tubuh.
Pola tersebut dijalankan untuk menjaga keseimbangan antara peningkatan kemampuan dan pemulihan fisik.
“Untuk jenis latihan, kami menjalani latihan fisik, angkat beban, serta latihan teknik dan pematangan kemampuan di atas matras. Jadwal latihan dilakukan enam kali dalam seminggu, mulai Senin hingga Sabtu, sedangkan hari Minggu digunakan untuk istirahat,” jelasnya.
Dengan persiapan yang telah berjalan selama enam bulan, Deni menilai tim judo Kukar memiliki bekal yang cukup untuk menghadapi persaingan.
Ia berharap seluruh program latihan yang telah dijalani dapat diterjemahkan menjadi hasil positif ketika pertandingan berlangsung.
“Alhamdulillah, persiapan untuk menghadapi Porprov kali ini sudah cukup matang. Kami sudah menjalani persiapan selama enam bulan dengan latihan yang cukup intensif,” kata dia.
Di luar persiapan pertandingan, Deni juga melihat perkembangan judo di Kukar semakin menjanjikan.
Munculnya sejumlah atlet muda menjadi salah satu hal yang membuatnya optimistis terhadap masa depan cabang olahraga tersebut.
Menurutnya, keberadaan atlet muda sangat penting untuk menjaga kesinambungan prestasi.
Para atlet senior tidak selamanya berada dalam kondisi yang sama, sehingga pembinaan dan regenerasi perlu terus berjalan agar judo Kukar memiliki penerus yang siap bersaing.
“Alhamdulillah, perkembangan judo di Kutai Kartanegara saat ini sangat bagus. Sudah banyak bibit atlet muda yang mulai bermunculan dan dipersiapkan untuk menggantikan para atlet senior,” tuturnya.
Pandangan tersebut menjadi bagian dari harapannya terhadap masa depan judo Kukar.
Pengalaman yang dimiliki para atlet senior diharapkan dapat menjadi bekal bagi generasi berikutnya, sehingga prestasi yang telah dibangun selama ini tidak berhenti pada satu generasi.
Menghadapi Porprov VIII Kaltim 2026, Deni pun berharap kontingen judo Kukar mampu kembali mempertahankan gelar juara umum.
Ia optimistis melihat intensitas latihan yang dijalani serta potensi atlet muda yang mulai bermunculan.
“Harapan saya ke depan, semoga kontingen judo Kukar bisa kembali mempertahankan gelar juara umum pada Porprov mendatang. Saya sangat optimistis melihat intensitas latihan dan banyaknya bibit atlet muda yang saat ini dimiliki Kukar,” pungkasnya. (Ahk)
